Lua

Lua（葡萄牙语原意为“月亮”）是一门轻量级、高效、可嵌入的脚本语言，由 Roberto Ierusalimschy、Luiz Henrique de Figueiredo 和 Waldemar Celes 于1993年在巴西里约热内卢天主教大学（PUC-Rio）的计算机图形技术组（Tecgraf）设计开发。Lua 支持过程式、面向对象、函数式、数据驱动等多种编程范式，采用动态类型，以 ANSI C 实现，具有自动内存管理和基于寄存器的虚拟机，遵循 MIT 许可证发布。其设计目标是作为宿主应用程序的扩展与脚本语言，以小巧、快速、可移植和易于嵌入著称，目前广泛应用于游戏开发、嵌入式系统及各类软件的脚本扩展。

Lua

设计者	Roberto Ierusalimschy Waldemar Celes Luiz Henrique de Figueiredo
首次发布	1993年
发源地	巴西里约热内卢天主教大学（Tecgraf）
编程范式	多范式（过程式、面向对象、函数式等）
类型系统	动态类型、强类型
实现语言	ANSI C
许可证	MIT
文件扩展名	.lua
官方网站	lua.org

历史

Lua 诞生于1993年的 Tecgraf。当时该实验室为巴西石油公司等客户开发交互式图形软件，由于巴西在1977年至1992年间实行针对计算机软硬件的"市场保留"贸易保护政策，客户无法从国外购置定制软件，Tecgraf 因此自行开发了多种基础工具。其中两门早期语言——数据录入语言 DEL（data-entry language）与简单对象语言 SOL（Simple Object Language）——逐渐超出原有用途，其用户需要更完整的控制流与过程式编程能力。1993年年中，三位设计者决定将两者合并为一门更强大的通用语言，Lua 由此诞生。

Lua 之名来自葡萄牙语"月亮"（lua）。它延续了前代语言 SOL 的命名思路——SOL 意为"太阳"，Tecgraf 的同事 Carlos Henrique Levy 建议以"月亮"（Lua）作为 SOL 后继语言的名称，这一双关在命名当天即被确定下来。1993年7月，Waldemar Celes 完成了第一个实现，Lua 1.0 于1993年7月28日正式发布。

此后 Lua 经历了持续而稳健的演进：Lua 2.1（1995年）引入 fallback 机制，Lua 3.0（1997年）以 tag method 取代之，Lua 5.0（2003年）引入元表（metatable）与寄存器式虚拟机，Lua 5.1（2006年）完善了模块与垃圾回收机制。Lua 是发展中国家中唯一获得全球影响力的程序设计语言。

特性

Lua 被设计为一门可嵌入其他应用程序的扩展语言。它没有主程序的概念，通常作为库嵌入宿主程序中：宿主程序可以执行 Lua 代码、读写 Lua 变量、注册供 Lua 调用的 C 函数，从而在同一语法框架内定制语言行为。Lua 以简洁的过程式语法结合基于关联数组的强大数据描述结构，核心数据结构仅有一种——表（table），它同时承担数组、哈希表乃至对象的角色，配合元表可实现面向对象编程。

Lua 的官方实现刻意保持极小：Lua 5.1 的全部源码约17,000行 C 代码，包含全部标准库的独立解释器仅约143KB，可编译运行于几乎所有平台。语言设计遵循"提供机制而非政策"（mechanisms, not policy）的原则，不强制任何对象或类模型，而由程序员依据应用需要自行构建。Lua 的语法受到 Modula、CLU、C++、SNOBOL、AWK、Scheme 等语言的影响，具备词法闭包、协程（coroutine）和多返回值等特性。

应用

Lua 在游戏开发领域应用尤为广泛。大量知名游戏与平台使用 Lua 作为脚本语言，包括《魔兽世界》（World of Warcraft）、《Dota 2》、《Crysis》、《Garry's Mod》，以及 Roblox（后者在其基础上发展出方言 Luau）等。在非游戏领域，Redis、nginx（通过 OpenResty）、Adobe Lightroom、Wireshark、Neovim 等软件也采用 Lua 进行扩展或脚本编写，其中 Adobe Lightroom 超过四成的代码由 Lua 编写。

实现与衍生

除 PUC-Rio 官方实现外，Lua 还存在多个重要实现与方言。LuaJIT 是最著名的第三方实现，采用即时编译（JIT）技术提供接近本地代码的执行性能；LuaVela、MoonSharp 等实现各有侧重。Roblox 开发的 Luau 是 Lua 5.1 的渐进式方言，用于其平台的游戏创作。此外，Lua 的语法与思想还影响了 Io、Julia、Ring、Squirrel 等语言。

版本

Lua 5.0 起采用 MIT 许可证，此前的版本使用类似 BSD 的许可证。2006年发布的 Lua 5.1 是历史上应用最广的版本之一，LuaJIT 及众多嵌入式应用均基于该版本。Lua 5.4（2020年发布）引入了分代垃圾回收、整数类型等改进。2025年12月发布的 Lua 5.5.0 在性能、内存占用及全局变量处理方面继续改进，同时保持与既有 Lua 代码的兼容性。