GNU

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GNU（發音：Guh-NOO）是一個由理查德·斯托曼（Richard Stallman）於1983年發起的自由軟件集體協作計劃，旨在創建一套完全自由的作業系統。其名稱源於遞歸縮寫「GNU's Not Unix」。GNU計劃是自由軟件運動的基石，對開源軟件和整個軟件行業產生了深遠影響。為保證GNU軟件的自由屬性得以延續，斯托曼於1989年發布了GNU通用公共許可證（GPL），通過Copyleft機制保障了軟件自由的傳播。

歷史

發起背景

GNU計劃的發起源於1970年代至1980年代初期軟件行業的變化。1971年，斯托曼在麻省理工學院人工智能實驗室工作，當時所在團隊遵循軟件自由共享的社區傳統。然而，隨着軟件商業化的加速，原始碼被隱藏，共享社區逐漸瓦解。斯托曼認為禁止用戶分享和修改軟件是不道德的，並決心創建一個完全自由的作業系統來改變這一局面。

發起與早期發展

1983年9月27日，斯托曼在net.unix-wizards新聞組上公開發布了GNU計劃的初始公告。1984年1月，斯托曼正式從麻省理工學院辭職，全職投入到GNU計劃的開發中。1985年，斯托曼發表了《GNU宣言》，闡述了自由軟件的理念和GNU計劃的目標。同年，他創立了自由軟件基金會（FSF），為GNU計劃提供技術、法律和財政支持。

關鍵成就與Linux的結合

至1990年，GNU計劃已完成了Emacs編輯器、GNU編譯器套件（GCC）、GNU調試器（GDB）等核心組件的開發。然而，GNU計劃自主開發的作業系統內核——GNU Hurd——進展緩慢。

1991年，林納斯·托瓦茲（Linus Torvalds）發布了Linux內核，並以GPL發布。1992年，GNU工具與Linux內核結合，形成了第一個完全自由的作業系統，通常被稱為GNU/Linux。這一結合使得GNU計劃的最終目標得以實現，並推動了自由軟件運動在全球範圍內的蓬勃發展。

理念

GNU計劃的核心目標是創建一套完全自由的作業系統，即用戶享有運行、研究、修改和分發軟件的自由。斯托曼在《GNU宣言》中闡述了這一理念，強調自由軟件中的「自由」（free）指的是「言論自由」（free speech），而非「免費啤酒」（free beer）。

GNU計劃通過Copyleft機制來保障軟件的自由屬性不被剝奪。Copyleft利用著作權法要求所有修改和衍生版本必須在相同的許可證下發布，從而確保軟件自由在傳播過程中得以延續。GNU通用公共許可證（GPL）是Copyleft理念的法律實現，被廣泛應用於GNU軟件及眾多其他自由軟件項目。

主要項目

GNU計劃開發和維護了大量自由軟件，主要包括：

• GNU編譯器套件（GCC）：一套支持多種編程語言的編譯器。
• Emacs：可高度擴展的文本編輯器。
• GNU調試器（GDB）：用於調試程序的工具。
• GNOME：GNU桌面環境。
• GNU Hurd：GNU計劃的作業系統內核。
• GNU Octave：用於數值計算的編程語言。
• GIMP：GNU圖像處理程序。
• GNU核心工具組（Coreutils）：包含ls、cp、mv等基本命令行工具。

影響

GNU計劃是自由軟件運動的基石，對軟件行業和科技產業產生了深遠影響。Linux內核與GNU工具的結合形成了GNU/Linux作業系統，被廣泛應用於伺服器、個人計算機、流動裝置及嵌入式系統。GNU通用公共許可證（GPL）是應用最廣泛的Copyleft許可證之一，對開源軟件的發展起到了關鍵作用。GNU計劃還啟發了開放獲取、開放硬件、自由文化運動等其他社會運動。